Antes de ser preso pela polícia, Jay Emmanuel-Thomas defendia o Greenock Morton, da EscóciaDivulgação

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Jay Emmanuel-Thomas, revelado pelo Arsenal, foi condenado a quatro anos de prisão por envolvimento em um esquema de tráfico de drogas. O atacante, de 33 anos, itiu participação na importação de 60 quilos de maconha para o Reino Unidos, interceptados em setembro de 2024, no Aeroporto de Stansted, em Londres.
A droga foi avaliada em 600 mil libras (cerca de R$ 4,4 milhões à época).

Mudança de versão e confissão na Justiça

Inicialmente, Emmanuel-Thomas negou envolvimento no caso em uma audiência realizada no Tribunal de Magistrados de Carlisle, ainda em setembro do ano ado. Mas voltou atrás na versão em novo depoimento, em maio, e assumiu a culpa por "evasão fraudulenta da proibição de importação de cannabis", segundo o Tribunal da Coroa de Chelmsford.

Ganhos e motivação financeira

Durante o julgamento final, o advogado Alex Rose afirmou que o ex-jogador lucrou 5 mil euros (R$ 32 mil) com o crime. Rose alegou que seu cliente cometeu um "erro catastrófico de julgamento" motivado por dificuldades financeiras, após um período sem contrato no futebol.
Segundo a defesa, o jogador vivia instabilidade profissional e chegou a aceitar um contrato curto com o modesto Kidderminster Harriers, apenas para ajudar um antigo conhecido, antes de fechar com o Greenock Morton, da Escócia.
O clube escocês rescindiu o contrato logo após a detenção em 2024.

Família envolvida no caso

A operação que levou à prisão de Emmanuel-Thomas foi conduzida pela Agência Nacional de Crimes do Reino Unido. A apreensão da maconha aconteceu no Aeroporto de Stansted, com duas mulheres que voltavam da Tailândia.
Elas eram a namorada e uma amiga do jogador. Ambas foram presas sob a mesma acusação, mas tiveram os processos arquivados.
Segundo a promotoria, a análise do celular do atleta mostrou que as duas foram enganadas pois acreditavam estar transportando ouro, e não drogas.