Troféu do Mundial de ClubesGiorgio Viera / AFP

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A contagem regressiva para o Mundial de Clubes começou. Faltam exatos 30 dias para Botafogo, Flamengo e Fluminense iniciarem suas jornadas na primeira edição do campeonato. Enquanto os cariocas vivem meio de temporada no Brasil, em outros continentes, seus adversários chegaram na reta final do ano. 
O torneio acontecerá entre os dias 14 de junho e 13 de julho, nos Estados Unidos. O jogo de abertura será entre Inter Miami e Al Ahly, do Egito, às 20h (de Brasília). 

Botafogo

Dos três representantes do Rio de Janeiro, o atual campeão da Libertadores é quem tem a chave mais complicada. No Grupo B, apelidado de “grupo da morte”, o Glorioso terá Atlético de Madrid, PSG e Seattle Sounders como adversários.

Atlético de Madrid
Os espanhóis apenas cumprem tabela nesta reta final de temporada. Eliminados da Liga dos Campeões e da Copa do Rei para os rivais Real Madrid e Barcelona, respectivamente, a equipe comandada por Diego Simeone figura em terceiro no Campeonato Espanhol e já está classificada para a próxima edição da Champions.

Atualmente, os grandes nomes dos Colchoneros são atacantes: Julián Álvarez, o norueguês Alexander Sorloth e Antoine Griezmann, com 27, 21 e 16 gols, respectivamente, em 2024/25.

PSG
Os parisienses estão em alta. Campeões invictos do Campeonato Francês com seis rodadas de antecedência, também garantiu vaga para a final da Liga dos Campeões e pode chegar embalado para o Mundial de Clubes. Para muitos, a equipe pratica o futebol mais vistoso da atualidade e promete ser o embate mais duro para o Botafogo.

Apesar do coletivo forte, é inegável que Ousmane Dembélé é o principal jogador do PSG. Com 33 gols em 46 jogos, o atacante comanda o ataque e, não à toa, foi eleito o craque do Francês. 

Outros atletas de destaque são o goleiro Donnarumma; os meias João Neves e Vitinha e os atacantes Désiré Doué e Kvaratskhelia.

Seattle Sounders
Os donos da casa estão em início de ano na Major League Soccer (MLS). Bicampeão da liga, está em quinto na Conferência Oeste, mas foi eliminado cedo da ConcaChampions - nas oitavas de final para o Cruz Azul, do México.

O atacante Danny Musovski é o artilheiro até aqui, com seis gols. Porém, o ponto alto ficará para o reencontro de João Paulo com o Botafogo. Ele defendeu o Glorioso entre 2017 e 2019 e tem o carinho do torcedor.

Flamengo 

Na única chave incompleta do Mundial, o Rubro-Negro enfrentará Chelsea e Espérance, da Tunísia, no Grupo D. A última vaga será definida entre Los Angeles FC e América-MEX.
Chelsea
Assim como o PSG, os Blues poderão viajar aos Estados Unidos como campeões continentais. Em 28 de maio, enfrentam o Betis, da Espanha, pela final da Liga Conferência. Já no Campeonato Inglês, faltando duas rodadas, mantém disputa acirrada com outras cinco equipes por uma vaga na próxima edição da Liga dos Campeões. 
Em uma temporada tímida de números, Cole Palmer é a principal arma do clube. São 15 gols em 43 jogos para o jogador. 
Espérance
'A besta da África' conquistou o Campeonato Tunisiano no último domingo (12) e chegou ao 34º título nacional. Na Liga dos Campeões Africana, foi eliminado nas quartas de final para o Mamelodi Sundows, da África do Sul.
Apesar do atacante Belaili ser o goleador - 17 gols -, é o brasileiro Yan Sasse o principal nome do time. Revelado pelo Vasco, ele é o camisa 10 e maestro da equipe. 

Fluminense

O grupo mais equilibrado dos cariocas no Mundial pertence ao Tricolor. Na chave F, o clube das Laranjeiras jogará contra Borussia Dortmund, Mamelodi Sundows e Ulsan, da Coreia do Sul. 
Borussia Dortmund
O momento dos Aurinegros é de remontada. Sob comando do croata Niko Kovac, o Dortmund engatou sete jogos consecutivos sem perder e entrou de vez na briga pela classificação para a Liga dos Campeões, faltando uma rodada para o fim do Campeonato Alemão. 
A fase extraordinária está na "conta" de Serhou Guirassy. O guineense foi fundamental e balançou a rede seis vezes e anotou duas assistências no recorte. No total, ele já marcou 33 tentos em 2024/25 e também é artilheiro da Liga dos Campeões, com 13 gols. 
Mamelodi Sundows
Criado com inspiração no futebol brasileiro, conhecido como 'Os Brasileiros' e uniforme parecido com o da Seleção, o clube sul-africano já conquistou o campeonato nacional. No entanto, pode ser mais um na lista de equipes que disputarão o Mundial de Clubes como campeões continentais.
Nos dias 24 de maio e 1º de junho, encara o Pyramids, do Egito, pela final da Liga dos Campeões da África. A equipe é liderada pelo brasileiro Lucas Ribeiro, que tem bons números nesta temporada: 17 gols e 11 assistências. 
Ulsan 
Eliminado de forma vergonhosa na Champions asiática - uma vitória e seis derrotas na fase de grupos -, os Tigres de Ulsan ainda buscam regularidade para defender o troféu do Campeonato Sul-Coreano. 
O brasileiro Erick Farias lidera a artilharia do Ulsan, com cinco gols. Mas a peça-chave está debaixo das traves: o goleiro Jo Hyeonwoo é o líder do elenco e teve papel crucial no terceiro título consecutivo da K League 1 em 2024. 
*Matéria do estagiário Lucas Dantas, sob supervisão de Lucas Felbinger